Hoofdrol malle Babbe, musical over Rob de Nijs, voor René van Kooten

"Je moet kunnen acteren, kunnen zingen, kunnen bewegen. Maar het is wel een popartiest. De manier van optreden. Dat doet hij beiden. Hij doet naast zijn musicalwerk concerten. Dat zagen wij terug in de audities", legde Van den Ende uit in de uitzending. "Dit is een musical over de meest iconische zanger die we in Nederland hebben", zei Van Kooten zelf. De acteur is onlangs bij De Nijs thuis geweest. "Dat was zeer indrukwekkend", stelde Van Kooten. Op de vraag of de zanger blij was dat Van Kooten hem in de musical gaat spelen, antwoordde hij: "dat idee kreeg ik wel ja".

De Nijs kan zelf hoofdrol niet spelen

De musical is gebaseerd op een waargebeurd en bepalend moment in het leven van De Nijs. De 81-jarige zanger is inmiddels tot weinig in staat door de ziekte van Parkinson. Om hem op te vrolijken neemt zijn vrouw Jet hem mee terug naar zijn jongere jaren en herbeleven ze aan de hand van bekende personages als Jan Klaassen de Trompetter, Zuster Ursula en Malle Babbe al zijn hoogte- en dieptepunten.

Eerder werd al bekend dat Lottie Hellingman en Maartje van de Wetering te zien zijn in de musical. Zij nemen afwisselend de rol van Jet de Nijs op zich. Malle Babbe is vanaf begin 2025 te zien in theaters door heel Nederland. De première van de musical is op 9 februari in DeLaMar in Amsterdam.