Een van de omwonenden, die al lange tijd probeert duidelijkheid te krijgen, voelt zich gefrustreerd door de gebrekkige communicatie vanuit het park en de gemeente. Haar vader, voormalig Statenlid Gerrit Verwoerd, neemt het dossier nu op. Hij benadrukt dat de ontwikkelaars volgens hem steeds een stap voorlopen op gemeente en provincie, met negatieve gevolgen voor de natuur.

Ook de Hardenbergse Bomenridders mengen zich in de kwestie. Bestuurslid Jan Mauritz wijst op de vermeende illegale kap van bomen: “De ontwikkelaars beroepen zich op de aanwezigheid van kevers, zoals de dennenscheerder, maar dat rechtvaardigt niet de kap van berken en beuken. Volgens het vergunningsbeleid is kap pas toegestaan bij bomen met een omtrek van minimaal 45 centimeter.”

Reactie projectontwikkelaars

Projectontwikkelaar Vincent Bik erkent dat er eerder een administratief probleem was met de herplantingsverplichting, waardoor een dwangsom van 100.000 euro werd opgelegd door de provincie Overijssel. Hij geeft aan dat het probleem is opgelost: “We hebben alles afgestemd met zowel provincie als gemeente en volgen de regels.” De provincie bevestigt inmiddels dat er geen overtredingen meer zijn geconstateerd.

Zijn collega Dever Schuller benadrukt dat het park zorgvuldig te werk gaat. “We hebben alle 5300 bomen in kaart gebracht en ecologisch onderzoek laten doen. Van die bomen wordt maximaal 28 procent gekapt, en er komt herplanting.”

Verdeelde meningen in het dorp

In Sibculo wordt het project met gemengde gevoelens gevolgd. Plaatselijk Belang Sibculo ziet vooral kansen voor het dorp, zoals een aantrekkelijker park, een nieuw zwembad en meer toerisme, waar lokale ondernemers van profiteren. Bestuurslid Bart Kamp begrijpt echter ook de zorgen van omwonenden die plots vakantiehuisjes voor hun deur zien verschijnen.

Verkeersveiligheid als aandachtspunt

Naast de zorgen om natuurbehoud, speelt de verkeersveiligheid op de Vleggedijk een grote rol. De weg, die al scheuren en verzakkingen vertoont, is volgens bewoners niet geschikt voor het extra bouw- en bezoekersverkeer dat de uitbreiding met zich meebrengt. Een omwonende vreest voor de veiligheid van kinderen die langs de weg fietsen. Hij pleit voor maatregelen vanuit de gemeente om ongelukken te voorkomen.

Hoewel sommige omwonenden de komst van de chalets positief benaderen en hopen dat het park er mooier op wordt, blijft de weerstand tegen het verdwijnen van natuurgebieden en de mogelijke overlast onverminderd bestaan. Gemeente en provincie staan nu voor de taak om de verschillende belangen zorgvuldig af te wegen.

Beeld:  Enzio Ardesch