Met dank aan Provincie Limburg en Stadregio Parkstad hebben IVN Limburg en GaiaZOO het afgelopen jaar hard gewerkt aan een transitie van vergroening van de entreetuin en het park. Ook werden natuurbegeleiders voor omliggende scholen opgeleid en leskisten gerealiseerd die aan deze missie bijdragen. Samenwerking met Vivara en plaatselijke ondernemers versterken het geheel.

Publiek groener maken

Het doel van IVN Limburg en GaiaZOO met de ‘publieksvergroening’ is dat meer mensen zich gaan inzetten voor een toekomstbestendige wereld voor mens, dier en plant, door hun eigen tuin of balkon te vergroenen. Zo ontstaat ruimte voor een heleboel kleine, wilde dierentuintjes ofwel: Tuiny ZOO’s.

Rob Huppertz, directeur GaiaZOO: “Al sinds onze oprichting zetten wij ons in voor de lokale natuur, niet alleen in de dierentuin, maar ook daarbuiten voor bijvoorbeeld de korenwolf en eikelmuis. De samenwerking met IVN betekent veel voor ons. We zien het als waardering voor onze inspanningen ten behoeve van de lokale biodiversiteit. Samen met IVN kunnen we in onze nieuw aangelegde entreetuin nu ook onze bezoekers uitnodigen om in hun eigen omgeving iets voor de biodiversiteit te doen.”

Tuiny Tour

Verspreid over de entreetuin en het park staan 20 panelen met informatie over verschillende tuindieren, die zijn gekoppeld aan een zichtbaar vergroeningselement. Bezoekers leren wat GaiaZOO doet om deze dieren te helpen en krijgen handvaten om zelf bij te dragen.

In de aan deze bordjes gekoppelde online Tuiny ZOO Quiz ontdekken bezoekers op welk tuindier zij het meeste lijken. Onder het motto ‘waar je van houdt, ga je voor zorgen’ krijgen ze met de uitkomst ook praktische tips om zelf ‘hun’ tuindier te helpen.

Groene ondernemers

Lokale groene ondernemers, die geen bespoten planten verkopen of op natuurinclusieve wijze werken dragen ook bij aan het project. Zo levert De Moestuinman een ZOOmerse bloemenmix. Ook andere groene ondernemers zoals de Bastin kwekerij, Groene Start, Aveve, Goed Groen en Groenservice Hendriks doen mee. Zo geven GaiaZOO en IVN het publiek de mogelijkheid om verantwoorde keuzes te maken voor hun eigen Tuiny ZOO.

Groen Park en biodiversiteit

Naast vergroening van het publiek ging ook het park op de schop. Dit jaar werden zo’n duizend planten en struiken in de grond gezet, bijna 100 nectarrijke bomen geplant en vele honderden inheemse bloemen gezaaid. Hovenier Steinbusch, hovenier van de dierentuin: “Het park staat vol met inheemse planten, bomen, struiken en bloemen. Wij spuiten uiteraard geen gif. Hiermeee is de GaiaZOO nu een nog groter paradijs voor kleine tuindieren zoals de kleine watersalamander, vleermuis en vele insecten. Dit draagt aanzienlijk bij aan de biodiversiteit in de dierentuin, het systeem dat mens, dier en plant gezond houdt.”