Jacht op ontsnapte wasberen uit AquaZoo nog in volle gang

Eerder wist Van der Sluis al drie wasberen te vangen in het natuurgebied de Grote Wielen. De dieren werden vervolgens teruggebracht naar de dierentuin. De vangacties zijn onderdeel van een provinciale opdracht om de ontsnapte exoten in te perken.
De ontsnapping vond plaats in maart 2024, toen elf wasberen uit hun verblijf wisten te ontsnappen. Ondanks getroffen maatregelen braken in mei nog eens twee dieren uit.
Om de dieren te vangen, gebruikt Van der Sluis speciale kooien, geplaatst op strategische plekken waar via wildcamera’s beweging is gesignaleerd. De vallen zijn voorzien van een mix van lekkernijen zoals sardientjes, eieren, marshmallows en hondenbrokken – favorieten van de wasbeer. Zodra een dier de kooi inloopt, ontvangt Van der Sluis direct een melding op zijn telefoon.
De wasberen blijken zich goed te redden in het natuurgebied, mede dankzij de aanwezigheid van Amerikaanse rivierkreeften – een andere invasieve soort waar ze graag op jagen. Hoewel de wasberen zelf geen jongen kunnen krijgen, veroorzaken ze toch overlast door hun eetgedrag, waarbij ook eieren en jonge dieren niet veilig zijn.
Voor Van der Sluis blijft het vangen van deze dieren een bijzondere klus. De ontsnapte wasberen zijn slim en lijken intussen door te hebben hoe de vallen werken. Dat maakt het werk uitdagend, maar voor de exotenbestrijder des te interessanter.