Oorzaken voor de oplopende leegstand zijn de economische crisis en vergrijzing, maar ook de toenemende verkopen via internet en bevolkingskrimp. Locatus ziet verder dat de afname van het winkeltoerisme vanuit Duitsland een rol speelt in Limburg. "In die provincie hebben ze lang geprofiteerd van Duitse consumenten", zegt de woordvoerder. "Dat is nu minder, omdat het prijsverschil tussen Nederland en Duitsland kleiner is geworden."

In Limburgse steden als Geleen, Kerkrade en Heerlen staat meer dan twintig procent van de winkels leeg. Ook in plaatsen als Almelo, Goor en Ulft is de leegstand een stuk hoger dan het landelijke gemiddelde.