De bekendmaking dat het cultuurfestival dit jaar niet door zou gaan ontketende veel reacties in Den Haag. Veel mensen zien hiermee hét festival van de Indische cultuur in Nederland verdwijnen. De gemeente zag echter al langer dat het niet zo goed ging met het festival.

Dat zegt raadslid Richard de Mos in Spuigasten. “Wij hadden anderhalve week eerder vertrouwelijke informatie te horen gekregen dat de financiële situatie erbarmelijk was”, vertelt hij. Hij noemt het ‘een ramp voor Den Haag’.

Meer evenementen

Met de sluiting schaart het festival zich achter een reeks andere evenementen in de stad die vanwege financiën niet door kunnen gaan. Zo stopten eerder ook Parkpop, Schollenpop en het literatuurmuseum met hun werkzaamheden.

Die financiële problemen bij de Tong Tong Fair ontstonden niet van het een op het andere moment. Er kwamen vorig jaar 15.000 minder mensen op het festival af dan het jaar ervoor. De organisatie denkt dat dit komt door de verplaatsing van het festival in het jaar. Eerst werd die in mei georganiseerd maar werd verplaatst naar september. Toentertijd stelde de directeur van het festival al dat zij het in deze periode moeilijk zouden krijgen door een sterkere concurrentie.

Steun kreeg het festival wel vanuit de gemeente. Zo werd een motie aangenomen om het festival alsnog in mei te kunnen organiseren en ook kreeg de organisatie vorig jaar 50.000 euro van de gemeente. Daar vroeg het festival om.

Toch mis

Ondanks de hulp kon de organisatie het hoofd niet boven water houden. Wat daar precies aan ten grondslag lag, dat is niet helemaal duidelijk. Daarom wil De Mos het gesprek aangaan met de organisatie.

In ieder geval zijn de partijen gemotiveerd om ervoor te zorgen dat het festival weer georganiseerd kan worden. De Mos stelt dat ze dit kunnen bewerkstelligen door óók met bedrijven om de tafel te zitten die eerder voor een dichte deur stonden toen zij hulp aanboden.

Dat er iets moet veranderen is wel duidelijk. “Misschien een nieuwe versie. Dat klinkt altijd zuur tegenover de mensen die tot nu toe altijd keihard gewerkt hebben, maar zij kunnen daar ook aan meedoen.”

Afbeelding: Tong Tong Fair