Extra ophef over de wolven ontstond in juli, toen een Drentse boer werd gebeten. En niet alleen in Drenthe is de angst toegenomen. Ook bewoners van de Veluwe hebben meer angst voor de roofdieren.

Onnodige angst

Wolvenexperts zeggen echter dat het niet nodig is om bang te zijn. Wolven vermijden mensen over het algemeen. Dan kan een incident wel eens voorkomen, maar dat ligt vaak ook aan de situatie. De wolf had hondsdolheid (wat niet meer voorkomt in West-Europa) of de wolf werd uitgelokt.

Rik Loeters, fractievoorzitter van de BoerBurgerBeweging (BBB) in Gelderland zegt dat ouders hun kinderen nu niet meer in het donker door het bos durven te sturen. Ondanks de experts die zeggen dat er geen reden tot paniek is. Maar zeg maar eens tegen iemand die bang is voor spinnen dat het niet nodig is. Ook al doen ze je geen kwaad, de angst blijft toch.

Schrijver Dik van der Meulen zegt in de podcast Verscheurd door de wolf dat mythes en sprookjes ervoor hebben gezorgd dat mensen zo bang zijn voor de wolf. Hij stelt dat wolven ‘heel incidenteel’ mensen aanvallen. “Maar hoe groot is die kans?”, vraagt hij zich af. Hij noemt een tegenstrijdigheid, namelijk dat mensen vaak wel gewoon in het verkeer durven deel te nemen, terwijl er jaarlijks honderden mensen door overlijden. “We weten dat we door de bliksem getroffen kunnen worden. De kans dat je door een wolf wordt gegrepen, is veel kleiner.” Daarom vindt hij niet dat mensen bang hoeven te zijn.

Zestig wolven

Ondertussen lopen en zo’n zestig wolven rond in Nederland. De meeste daarvan leven op de Veluwe. Daar zijn nu zeven territoria. Ook het groeiende aantal wolven op de Veluwe stelt de mensen die bang zijn voor het dier niet gerust.

Ondanks dat zij niet vaak een wolf zijn, zien zij wel de resultaten van een wolvenaanval op schapen en ander vee. Er zijn 75 schapen gedood op de Veluwe in de afgelopen maand. We weten nog niet of dit ook door de wolf is gedaan. DNA-onderzoek moet dat uitwijzen.

Wel neemt de weerstand tegen de wolf toe, voornamelijk in Drenthe en op de Veluwe. De Gelderse BBB wil een verlaging van het beschermingsniveau van de wolf. Hij denkt dat mensen zich ‘niet meer veilig’ voelen.

Voorlopig

Door de strenge beschermde status van de wolf is het niet toegestaan om de beesten te doden. Ook verjagen of opjagen is in principe strafbaar. En dat blijft voorlopig ook zo.

Dat is inderdaad voorlopig, want de Europese Commissie is aan het overwegen om de beschermde status van de wolf wel te verlagen. Het is echter niet duidelijk in welke vorm. De afgelopen maand is de Commissie bezig geweest om uit te zoeken waar in Europa en hoeveel wolven overlast veroorzaken. Wel is de verwachting dat het besluit nog even op zich laat wachten.