Voor de meeste militairen verandert er aan de afstand niets. Wel hoeven zij geen 10 kilo bepakking bij zich te dragen. "Dat heeft een medische reden", verklaart marsleider Henny Sackers. "De verkoeling van het lichaam wordt enorm belemmerd door die bepakking. De transpiratie kan niet weg." Op de verschillende verzorgingsposten van het Rode Kruis is vrijdag extra water en ijs beschikbaar. Ook staan er op diverse plekken langs de route extra watertappunten.

Drukste route wijzigt

De bijna 42.000 overgebleven Vierdaagselopers trekken vrijdag richting plaatsen als Malden, Cuijk en Grave. In Cuijk heeft Defensie een speciale brug aangelegd waarover de wandelaars de Maas kunnen oversteken. Wel zullen de inwoners van Cuijk en omgeving een stuk minder Vierdaagselopers zien dit jaar dan ze gewend zijn. Door het inkorten van de routes buigt de drukste route, die van de mensen die normaal 40 kilometer zouden lopen, al voor Cuijk af in de richting van Heumen en Overasselt. Inwoners van het dorp Vianen krijgen dit jaar helemaal geen Vierdaagselopers door hun straten.

De Vierdaagse eindigt traditiegetrouw op de Via Gladiola, een kilometerslange feestelijke tocht over de St. Annastraat richting het eindpunt op de Wedren en de felbegeerde beloning: het kruis voor betoonde marsvaardigheid, beter bekend als het Vierdaagsekruisje.