Volgens de jury heeft Belleman "de rechtbank toegankelijk gemaakt voor een groot en breed publiek. Daarmee draagt zij bij aan transparantie van en begrip voor de rechtspraak. Een onmisbare pijler van onze veelbesproken rechtsstaat".

De winnaar van vorig jaar was Jaap Velema, de burgemeester van Westerwolde waar Ter Apel onder valt. De prijs bestaat uit een bronzen beeldje van Niccolò Machiavelli, de Italiaanse diplomaat en filosoof die geldt als grondlegger van de politieke wetenschappen.