De dieren konden niet meer in het Oostvaardersveld blijven omdat hier veel grote klis groeit. Deze plant heeft stekelige bollen die irritatie bij de dieren veroorzaakt, doordat deze zaadbollen aan de manen van de paarden blijven hangen. Ook kunnen de dieren er oogletsel aan overhouden.

Het College van Beroep bepaalde in juli dat er sprake is van dierenmishandeling. De paarden mogen niet op plekken grazen waar ook grote klis groeit. Staatsbosbeheer zou dus een overtreding hebben gemaakt. Daar moest het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur maatregelen voor bedenken.

Overplaatsing

Staatsbosbeheer stelde eerder dat zij de plant zouden wegmaaien, maar dat is een grote te grote klus voor de korte termijn. Mogelijk is de grote klis na een paar jaar weer teruggedrongen. Nu is er gekozen voor verplaatsing. Het Oostvaardersveld ligt in de Oostvaarderplassen, aan de kant van Lelystad. De dieren zijn met vrachtwagens naar het Lauwersmeer overgeplaatst.

Daar grazen ook andere paarden, maar die staan apart van de konikpaarden. Met de verplaatsing hoopt Staatsbosbeheer meer tijd te hebben om te kijken naar een alternatieve geschikte plek voor de kudde. Er wordt zowel in binnen- als buitenland gekeken.

Natuurorganisatie niet ontevreden

Natuurorganisatie Stichting Stamina is niet ontevreden met de uitkomst van de rechtszaak die het aanspande tegen Staatsbosbeheer. Dat deed de organisatie om ervoor te zorgen dat de dieren een goede en definitieve plek krijgen. Die had liever niet gezien dat er een aantal paarden worden geslacht, ‘maar die slacht vindt ieder jaar al plaats evenals in elk ander natuurbegrazingsgebied in Nederland’.