Het duurde welgeteld een kwartier voordat de kaartjes voor Lowlands waren uitverkocht, zelfs met de verhoogde prijzen. Een weekendticket kostte zo’n 300 euro. In de weken die volgden klonken er kritische geluiden over de ‘woekerprijzen’ waarmee de kaartjes werden doorverkocht. Sommige tickets werden voor meer dan 350 euro aangeboden, plus 43,20 administratiekosten die door Ticketmaster worden gerekend. Het leidde zelfs tot politieke onvrede. De Kamerleden stelden dat concerten en festivals voor iedereen toegankelijk moeten zijn. Dat zou ondermijnt worden met deze hoge prijzen.

Ticketswap buiten spel

Voor het eerst is het alleen mogelijk om een kaartje voor Lowlands te kopen via de officiële route, Ticketmaster. Ook Ticketswap werd hierdoor buiten spel gezet, tot onvrede van de organisatie. Op de site van Ticketmaster is te zien dat er de laatste dagen veel kaartjes worden aangeboden. Daarbij valt het op dat de prijzen ook niet meer zo hoog zijn als eerst. Zo waren er dinsdagmiddag zelfs kaarten aangeboden die onder de verkoopprijs lagen. Mensen konden een kaartje bemachtigen voor zo’n 200 euro, twee derde van de normale prijs.

Doorverkoop

Volgens Lowlands-directeur Eric van Eerdenburg is er niets raars aan de hand. Volgens hem werden er vorig jaar meer dan 6.500 kaartjes doorverkocht, wat neerkomt op ruim tien procent van het totaalaantal. Hij geeft aan dat ze nu op ongeveer 3.750 kaartjes zitten. Daarom vindt hij het aannemelijk dat zij dit jaar niet hoger uitkomen.

Eerdenburg vermoedt dat er twee soorten verkopers zijn. De eerste groep is voor de hand liggend. Die mensen besluiten op het laatste moment om niet te gaan, bijvoorbeeld omdat zij niet kunnen. De tweede groep mensen, denkt Eerdenburg, zijn mensen die ‘zo enthousiast waren dat zij door de wachtrij kwamen, dat zij direct een paar extra kaarten kochten’. De directeur hoopt dat mensen dit niet meer doen. “Want nu maken sommigen er dus verlies op.”

Maximaal verkoopbedrag

Hoewel Lowlands dus vindt dat er niets aan de hand is, denkt Ticketswap dat toch heel anders over. Volgens hen werden de kaartjes op Ticketswap bijna nooit onder de originele prijs aangeboden, of voor het door hen maximale verkoopbedrag van 120 procent van de aankoopprijs. De directeur van Ticketswap, Hans Ober, stelt dat zij alleen zagen dat de prijzen van tickets daalden met slecht weer.

Dat geldt echter niet voor komend weekend. Mede daarom denkt Ticketswap dat de nieuwe methode voor de doorverkoop de oorzaak is. Volgens een woordvoerder van Ticketswap weten bezoekers dat zij via hun platform een kaartje kunnen kopen. Die stelt dat zij het idee hebben dat Ticketmaster daar meer moeite mee heeft.

Ticketswap stelt dat er inmiddels zo’n tienduizend geïnteresseerden bij hen hebben aangeven dat zij op de hoogte willen worden gehouden als het bedrijf alsnog tickets voor Lowlands kan aanbieden.

Opvallend lage prijzen

Het is niet goed aan te tonen of het een trend is in tickets die voor lagere prijzen worden doorverkocht. Timo Klein, expert in mededingingsrecht, stelde in februari dat Lowlands de prijzen zelfs nog hoger dan 300 euro had kunnen vastzetten, gezien de grote vraag. Hij noemt het daarom ook opvallend dat de doorverkoopprijzen nu zo laag zijn.

Klein vindt het daarnaast een rare situatie dat Ticketmaster geen doorverkooptickets meer toestaat als het festival al is begonnen. De uiterlijke doorverkoopmogelijkheid is tot donderdagochtend om 5.00 uur. Dat is anders dan voorgaande jaren, toen het wel mogelijk was om nog tickets door te verkopen terwijl de festivaldeuren al geopend zijn. Klein kan begrijpen dat dit stress onder verkopers oplevert. “Dan verkoop je toch liever je ticket snel voor een lagere prijs, dan dat je het risico loopt dat je te laat bent.”